پژوهش کاربردی به منظور توسعه نتایج حاصل از پژوهش های بنیادی و با در نظر داشتن کاربرد ها ی آن ها و تعیین برای شیوه‌ها و روش‌های عملی آنها برای تعیین شیوه‌ها و روش‌های دستیابی به اهداف عملی خاص و از پیش تعیین شده اند جا می گیرد .
به طور کلی می‌توان گفت که از طریق پژوهشهای کاربردی نظریه ها به یک قالب عملی در می‌آیند .
نتایج پژوهشهای کاربردی معمولا بر حوزه محدودی از علم فناوری اثر می گذارد و یک خصلت تخصصی دارد
چون باید در ارتباط با حوزه ها ، مشکلات و موارد خاص باشد.
پس :
نتایج حاصل از پژوهش های کاربردی معمولا در مورد یک یا تعداد محدودی از محصولات ، عملیات و روش‌های سیستم خاص صادق است.
پژوهش های کاربردی ایده ها را تبدیل به عمل و کاربرد می نماید.
دانش و اطلاعات حاصل از پژوهش های کاربردی در علوم تجربی فناوری معمولا منجر به ثبت اختراع می‌گردد
ولی در برخی موارد اطلاعات حاصله نیز به صورت محرمانه مورد استفاده قرار می گیرد.
پژوهش کاربردی از دیدگاه فناوری به آن دسته از پژوهش ها اطلاق می شود که :
دستاوردهای علمی حاصل از پژوهش های پایه را به حوزه فناوری می‌کشاند و علم را با فناوری آشتی می‌دهد.
باید خاطر نشان ساخت که اصول و روش های انجام پژوهش های کاربردی مانند پژوهش های بنیادی است .
بدین معنی که در اینجا افراد مورد مطالعه به روش های تصادفی انتخاب می شود .
نتایج حاصل از پژوهش در مورد گروه نمونه به جامعه ای که نمونه از آن انتخاب شده است بر اساس همان اصول پژوهش بنیادی تعمیم می‌یابد.
تفاوت اصلی پژوهش کاربردی با پژوهش بنیادی در این است که :
هدف پژوهشگر از پژوهش کاربردی دستیابی به اصول و قواعدی است که :
در واقعیت های واقعی و زنده به کار بسته شوند و به بهبود محصول و کارایی روش های اجرایی کمک کنند.
3-7-پژوهش توسعه‌ای
پژوهش توسعه ای پژوهشی است که :
در عصر به نوآوری در روش‌ها و دستگاهها محصولات یا به اصلاح وبهبود آنها منجر می‌شود .
پژوهش توسعه ای هرگونه فعالیت منظم مبتنی بر دانش موجود حاصل از پژوهش ها و یا تجارب است که:
به منظور تولید مواد فرآورده ها و سایر ابزارها و فرآیندها و روش های جدید و یا بهبود آنها صورت می گیرد.
پژوهش توسعه ای به مجموعه کارهای نظام یافته اطلاق می‌شود که :
از دانش کسب شده از پژوهش بنیادی و کاربردی و نیز تجربیات علمی در راستای بهینه سازی و تولید مواد عملیات محصولات خدمات و نظام ها استفاده می‌کند
و موجب اصلاح و بهبود تاسیسات موجود یا محصولات می‌شود.
بنیاد ملی علوم آمریکا پژوهشهای توسعه‌ای را کاربرد نظام مند دانش با مفاهیم حاصل از پژوهش در جهت تولید مواد و سایر نظام ها یا روش های سودمند از جمله طراحی و تولید نمونه های نیمه صنعتی و فرآیندها می‌داند.
سازمان همکاری و توسعه اقتصادی پژوهش های توسعه ای را با استفاده از دانش علمی به منظور تولید مواد ،محصولات ،فرایندها ، نظامها و خدمات جدید و پیشرفته تعریف می‌نماید.
